Corinne Bailey Rae
Aclamada com uma das grandes novas vozes do R&B britânico, Corinne Bailey despertou interesse pela música desde cedo, durante as missas de domingo que freqüentava com sua família em Leeds – cidade onde nasceu, em 1979. Além dos cânticos, ela também teve a oportunidade de desenvolver seus talentos musicais na escola, onde aprendeu a tocar violino.
A carreira profissional de Corinne começaria na sua adolescência, quando suas atividades musicais sofreram uma reviravolta. Influenciada agora pelo som do Led Zeppelin, ela deixou de lado as aulas de violino e comprou uma guitarra. Em breve, por volta dos 15 anos, ela viria a fundar uma banda só de garotas, inspirada por grupos como o L7. Batizada com o curioso nome Helen, a banda chegou a fazer algum sucesso, mas terminou quando uma das integrantes se afastou ao ficar grávida.
Na década de 90, por um curto período, Corinne manteve-se distante das atividades musicais. Ela começou a cursar a faculdade de literatura na Universidade de Leeds e à noite trabalhava na chapelaria de um clube de jazz. Eventualmente ela despretensiosamente até dava uma canja com a banda, o que despertou nela a vontade de interpretar músicas próprias. Foi então que ela voltou a compor, dessa vez distanciando do rock pesado e adentrando no território da black music de raiz, como o soul, o jazz e o R&B. Foi nessa época que ela conheceu o saxofonista Jason Rae, com quem viria a se casar.
Na sua nova investida ela ainda integraria um grupo chamado The Styx, com quem lançaria o álbum Better Luck Next Time. Com esse projeto Corinne chamou a atenção da EMI Records que viria a lançar o seu primeiro trabalho como cantora solo. O single Like a Star foi lançado em novembro de 2005 e conquistou alguma popularidade nas paradas britânicas, mas o sucesso em definitivo viria no ano seguinte. Com influências diversas que iam desde a cantora islandesa Björk, passando pelo trip hop do Massive Attack, chegando até cantoras de soul como Jill Scott, seu primeiro álbum, auto-intitulado, foi lançado em 2006.
O primeiro single do disco Put Your Records On, lançado dias antes do álbum completo, estreou em segundo lugar na parada britânica. A sonoridade acústica e a voz suave lhe renderam diversas críticas positivas na imprensa, além de alguns prêmios. A cantora ainda foi indicada para três categorias do Grammy Awards e teve seu disco estreando em 17º lugar na Billboard.
Sua bem sucedida carreira, no entanto, sofreria uma pausa forçada devido a uma tragédia. Seu marido Jason viria a falecer em março de 2008 devido a uma overdose. Peritos viriam a constatar que uma mistura de cocaína, ectasy, metadona e álcool teria sido consumida pelo músico e o levado a óbito.
Com uma carreira promissora a jovem cantora, no entanto, já preparou o terreno para o que ainda há por vir. Unindo influências variadas e um talento para compor canções que combinam com sua personalidade, ela conquistou a crítica especializada e popular com sua voz sussurrada, melodias cativantes e uma interpretação que transmite leveza e tranqüilidade.
